Glifosato e rischio tumori: un nuovo studio italiano fa chiarezza

Praticamente tutti ne abbiamo una piccola quantità in corpo, assunta attraverso il cibo. Un nuovo studio indipendente italiano dell’Istituto Ramazzini torna ad accendere i riflettori sul glifosato e sul rischio tumori.

La notizia, qualche anno fa, del sequestro di 50 mila tonnellate di grano canadese al porto di Bari ci ha obbligati a una domanda: che cosa sappiamo del glifosato? I coltivatori italiani puntano il dito su due caratteristiche del grano estero: la presenza di micotossine e di glifosato, l’erbicida più diffuso al mondo.

Che cos’è il glifosato

È l’erbicida (o diserbante) più diffuso al mondo, alla base del prodotto Roundup brevettato da Monsanto per i campi seminati con OGM. Scaduto il brevetto, oggi è venduto e utilizzato ovunque.

La tecnica preharvest

Oltre a uccidere le erbacce, il glifosato è usato nella tecnica preharvest («prima del raccolto»): si irrorano i campi di grano già maturo per far seccare le piante e trebbiarle più velocemente — per questo è noto come «seccatutto». Questa tecnica non è usata in Italia, dove si semina in autunno e si raccoglie in estate, ma è comune in Canada, dove il clima obbliga a seminare in primavera e raccogliere in autunno.

Il glifosato fa male?

Sul punto c’è stato a lungo uno scontro tra la IARC (Centro internazionale per la ricerca sul cancro), che nel 2015 lo ha classificato come probabile cancerogeno per l’uomo, e l’EFSA (Autorità europea per la sicurezza alimentare), che non aveva ravvisato rischi significativi. Va ricordato che, storicamente, le sostanze giudicate dalla IARC «potenzialmente cancerogene» si sono nel tempo spesso rivelate cancerogene accertate.

Quanto glifosato «mangiamo»?

Diverse indagini ne hanno trovato tracce in un’altissima quota di campioni di urina (in test su donne in gravidanza, bambini ed europarlamentari). Si può trovare in tutti i prodotti a base di grano — corn flakes, farine, biscotti, fette biscottate, pasta — in particolare nella pasta industriale che usa molto grano trattato in preharvest. I valori riscontrati restano, va detto, sotto i limiti di legge.

Il nuovo studio dell’Istituto Ramazzini

Una ricerca indipendente italiana pubblicata il 10 giugno 2025 sulla rivista Environmental Health, firmata dal Centro di Ricerca sul Cancro dell’Istituto Ramazzini di Bologna e coordinata dalla dottoressa Fiorella Belpoggi, torna sul tema. Il progetto — il Global Glyphosate Study — ha seguito per due anni un vasto campione di ratti esposti fin dalla gestazione a dosi crescenti di glifosato e di due formulazioni commerciali (Roundup Bioflow e RangerPro), in quantità entro i limiti di legge UE.

I risultati: anche a basse dosi, aumenti significativi e dose-dipendenti di tumori maligni e benigni in più organi (sangue, fegato, tiroide, reni, sistema nervoso, ovaie, ghiandole endocrine). Alcune forme sono particolarmente rare nei ratti, il che rende l’evidenza ancora più rilevante. È uno dei pochi studi ad aver valutato gli effetti su un arco di vita completo, con metodologie trasparenti e indipendenti.

«È il frutto di oltre dieci anni di lavoro, fondato su passione, rigore scientifico e indipendenza. Il nostro obiettivo è sempre stato fornire risposte certe ai dubbi legittimi della collettività.» — F. Belpoggi

Come possiamo evitarlo?

Dato che il glifosato non è vietato e non esiste ancora l’obbligo di indicare in etichetta la provenienza del grano, l’arma principale del consumatore è scegliere prodotti biologici. Se accanto al logo biologico europeo trovi l’indicazione «Agricoltura Italia», hai la garanzia di una materia prima bio e italiana, dove il preharvest non si usa. Le informazioni hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere di un medico.

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