S. Cappelli, l’incredibile storia del suo inventore
Nazareno Strampelli cambio per sempre il modo di coltivare il grano. Gli rendiamo omaggio raccontando la storia dell’uomo che, partendo da un solo sgabello, invento il Senatore Cappelli.
- ✓Agronomo marchigiano (1866), applico per primo in Italia le leggi di Mendel all’ibridazione del grano.
- ✓Creo circa 65 varieta e 800 incroci; tra i capolavori, il grano duro Senatore Cappelli (1915).
- ✓Le sue «sementi elette» aumentarono le rese del 50-60% (Battaglia del grano); fu nominato Senatore nel 1929.
- ✓Oggi i suoi grani antichi vivono una seconda giovinezza, soprattutto nel biologico.
Oggi, nel Museo della Scienza del Grano di Rieti, tra il mobilio d’epoca di uno studio di inizio Novecento, ad attirare l’attenzione e un singolo sgabello: era l’unica dotazione della cattedra sperimentale di Granicoltura vinta nel 1903 da Nazareno Strampelli. Proprio da li, un uomo cambio per sempre il modo di coltivare il grano.
Chi era Nazareno Strampelli
Nato nel 1866 a Crispiero di Castelraimondo, sugli Appennini, si laureo in Agraria a Pisa nel 1891 e all’alba del Novecento inizio i suoi studi sull’ibridazione del grano, in una giovanissima Italia unita.
Strampelli e Mendel
Nel 1900 Strampelli non conosceva ancora Gregor Mendel, i cui studi sui caratteri ereditari erano stati a lungo ignorati. Eppure, osservando le piante di grano, inizio a intuire le stesse conclusioni che Mendel aveva tratto dai piselli. Conobbe poi le leggi mendeliane e, dal 1904, imposto un programma di ibridazione per creare varieta con caratteristiche e rese migliori.
La sua rivoluzione
Fino ad allora la selezione avveniva solo all’interno delle specie. Strampelli colleziono circa 250 grani da ogni parte del mondo e creo circa 800 incroci e 65 varieta, alcune definite «sementi elette». Tra i primi successi il grano Ardito; ma per noi italiani il figlio piu prezioso delle sue ricerche resta il grano duro Senatore Cappelli.
L’invenzione del grano Cappelli
Nel 1907 il marchese Raffaele Cappelli, appassionato di agricoltura, concesse a Strampelli di sperimentare nei suoi campi vicino a Foggia. Nel 1915 Strampelli rilascio la varieta a cui diede il nome di Cappelli, ormai divenuto Senatore. A oltre un secolo di distanza e ancora una delle migliori varieta al mondo, anche per valori nutrizionali.
Il successo (e il Nobel mancato)
Dagli anni Venti le «sementi elette» diventarono il cuore della Battaglia del grano, con rese aumentate del 50-60%. Nel 1929 Strampelli fu nominato Senatore, pur restando schivo e poco avvezzo alle celebrazioni. Dagli anni Settanta i suoi grani sono stati sostituiti da varieta piu proteiche e adatte all’industria (come il Creso): oggi i grani antichi da lui creati vivono una seconda giovinezza.
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